Javier Clemente (Baracaldo, 1950) estrena cargo como seleccionador de Euskadi. Esta es su primera experiencia en el banquillo de un combinado autonómico. Pese a su cargo, entiende perfectamente la postura de los clubes que se han negado a aportar futbolistas a selección catalana. Dice admirar la capacidad de Zidane para marcharse un día y regresar al siguiente, tilda de machada la gestión de Simeone al frente del Atlético y se defiende de los que lo criticaron en 1996 por dar entrada a José Molina como delantero. Entre otras muchas cosas. El veterano técnico vasco no deja indiferente a nadie. Javier Clemente se resiste a abandonar el frente de batalla.
—¿Por qué la selección de Euskadi?
—He aceptado porque soy de la tierra y no estaba entrenando. No me importa entrenarlos mientras no esté dirigiendo yo.
—¿Cómo ve de próxima la oficialidad de la selección de Euskadi?
—No depende de aquí ni del gobierno vasco. Depende del gobierno de España y fundamentalmente de los requerimientos que solicitan FIFA y UEFA. El camino es ese. Nosotros todavía estamos lejos de esa posibilidad. No sé cuándo se podrá conseguir.
—Ahora mismo hay cuatro equipos vascos compitiendo en LaLiga, ¿estamos ante uno de los mejores momentos del fútbol vasco?
—Bueno, hubo un tiempo en el que se cantaba una canción que decía “somos tres y sólo falta el Alavés”. Ahora somos cuatro. La representación de equipos vascos en Primera División es muy importante. Sólo falta que suba Osasuna y ya estaríamos los cinco.
—Como seleccionador autonómico, ¿entiende la negativa de Valladolid, Rayo y Huesca a aportar jugadores a la selección catalana?
—También he sido entrenador de clubes. A los equipos que están en zona de descenso les puede afectar negativamente una lesión. Para los clubes es un riesgo que no deben de correr. La selección catalana tiene que entenderlo. Al final, los clubes siempre miran por sus propios intereses y con las selecciones autonómicas tienen la sartén por el mango.
—¿Le gustaría ver un partido de España en el País Vasco?
—Sí, siempre he dicho que sí. No tengo ningún inconveniente. De hecho, veremos a España en San Mamés en el próximo Europeo. La gente que esté de acuerdo irá a verla y la que no esté de acuerdo pues no irá.
—¿Qué le parece la nueva Junta Directiva del Athletic?
—Me gusta. Es la elegida por la mayoría de los socios. Los socios somos los que mandamos en Bilbao. Se ha hecho lo que ha decidido la gente, por lo que me parece bien.
—Como ex entrenador de Athletic y Real Sociedad, ¿qué les diría a los aficionados de la Real enfadados con el cambio de bando de Yuri Berchiche e Iñigo Martínez?
—Les diría que les ha ido muy bien. Yuri vino al Athletic después de marcharse a Francia. El PSG pagó a la Real Sociedad. Con respecto a Iñigo, el Athletic pagó la cláusula que tenía y el jugador quiso venirse. A los aficionados de la Real lo que les molesta es que no estén todos los jugadores en el equipo. Illarramendi se marchó al Madrid, Griezmann al Atlético, Odriozola al Madrid… A nosotros en Bilbao también nos hubiera gustado que Kepa, Ander Herrera, Javi Martínez o Llorente no se hubieran marchado nunca. En el fútbol de ahora los jugadores se pueden marchar y hay que aceptarlo.
—A propósito de Llorente, hay gente en San Mamés en contra de su regreso.
—A Llorente yo lo hubiera traído al Athletic hace tres años, cuando la Juventus lo cedió al Sevilla. Pensé que ojalá nos lo hubieran cedido a nosotros para ayudar a Aduriz. Siempre he apoyado la vuelta de Llorente, aunque también entiendo que haya gente a la que no le guste por lo que ocurrió.
—¿Qué le pareció el regreso de Zidane?
—A Zidane no le conozco personalmente, pero es un tío que lo escucho y me cae muy bien. Es un tío correctísimo, simpático, me parece muy bien que la directiva del Madrid lo haya fichado.
—Como entrenador, ¿entiende su regreso unos meses después de que dijera que el equipo necesitaba un rumbo nuevo?
—Ahora ha vuelto porque ha visto que podía volver y que el equipo necesitaba un rumbo nuevo. Me parece bien. Dijo que se va y ahora dice que viene. Ojalá todos los entrenadores pudiéramos decir ahora me marcho y mañana vuelvo. No todos tienen la magnitud de Zidane. Otros que podrían hacer eso son Pep Guardiola y Luis Enrique.
—Usted conoce muy bien a Ernesto Valverde, de momento los resultados le están acompañando, pero hay una corriente en Barcelona que dice que el equipo no es el fiel al estilo de Guardiola y Cruyff.
—Valverde es muy bueno. Al final, no tiene los mismos jugadores de entonces. Los jugadores de Valverde son diferentes a los que tuvo Guardiola. Aparte de que cada equipo juega de la forma que considera su entrenador. El Barça ahora va viento en popa. No creo que se ponga en duda la calidad de Valverde.
—¿Se está acabando el cholismo?
—Eso dependerá del club. El Cholo tiene muy buena imagen entre los aficionados. Le respetan y le quieren. Creo que ha hecho campañas muy buenas, aunque este año le hayan eliminado de la Champions. Eso no quita que el rival era la Juventus y en LaLiga está el Barcelona. Con todos mis respetos, el Atlético es un grande pero económicamente está en inferioridad de condiciones con Madrid y Barcelona. Todo lo que es quedar en tercer lugar es una machada y el Atlético ha hecho muchas machadas con Simeone.
—Usted se ha mostrado muy crítico con Quique Setién.
—Yo juzgué el hecho de que un entrenador no respetase a un entrenador rival. Nada más. Los entrenadores tienen que respetarse. Bastante tienen con dirigir a su club como para que encima venga otro a decirte lindezas que no debería. Setién estuvo inapropiado y maleducado con sus comentarios a Pellegrino. No es quién para juzgar a otro entrenador.
—¿Qué opinión tiene de la actual Selección española?
—Buenísima. Luis Enrique es un entrenador buenísimo y la selección que habrá llevado él, que no sé exactamente cuál es, seguro que es buenísima. Al que le tiene que gustar la Selección es al propio Luis Enrique. A mí no me tiene por qué gustar. Es un gran entrenador y seguro que lo hace bien… que no es lo mismo que ganar todos los partidos porque al final los que juegan son los jugadores.
—¿Qué le ha pasado a España en los últimos torneos?
—Nada, en la Nations League Inglaterra nos ganó un partido y se jodió. En el fútbol dos equipos pueden ser muy buenos pero al final siempre pierde uno. Dices coño, me ha tocado a mí perder. Pues que le vas a hacer…
—¿Está al tanto del conflicto Tebas-Rubiales?
—No tengo ni puñetera idea. Sé que andan discutiendo. Tebas tengo muy claro que el fútbol le importa un churro. Lo de él es la pasta. No sé lo que estará haciendo Rubiales, habrá cosas que estarán bien y otras mal. Yo apoyé a Larrea y perdió. Lo tengo que aceptar. No tengo nada en contra de Rubiales. Hay mucha gente en la Federación a la que le tengo mucho cariño porque he pasado muchos años con ellos. Les deseo lo mejor.
—¿Se ha sido injusto con Villar?
—Con Villar se fue totalmente injusto. Cuando salga el juicio saldrá inocente. Podrán acusarle de haber hecho cosas mal, pero de robar seguro que no. Villar es un inocente pendiente de juicio. Lo tengo muy claro. Es inocente.
—El próximo rival de España es Noruega, en 1996 usted hizo debutar ante la misma selección a José Molina… sólo que no entró como portero, sino como extremo.
—Si Luis Enrique no tiene sustitutos, falta un cuarto de hora y sólo hay un cambio, seguro que mete al portero de delantero. Todos los entrenadores inteligentes y con un nivel profesional lo harían. Muchos periodistas me criticaron ese cambio. Decían que mejor jugar con diez. Yo creo que no, que había que jugar con once aunque ese fuese un portero, que al menos algo ayuda. O nos quedábamos con diez o jugaba Molina, pues jugó Molina. Además, era buen futbolista.
—¿Le gusta el formato de Superliga Europea?
—No sé qué pasará con eso. Es cosa de los clubes. No sé si tiene cabida una Superliga Europea con el calendario actual, ni tampoco si habrá fechas. Es algo que hay que estudiar. Yo no veo al Madrid compitiendo en una Superliga Europea y no en España, por ejemplo.
—¿Quién ganará la Champions?
—Creo que el Barcelona. Creo y quiero. Hay equipos muy complicados. Los dos favoritos para mí son el Barcelona de Valverde y el Manchester City de Guardiola. Ojalá se crucen en la final, así un amigo mío saldrá campeón.
[…] once aunque fuese con otro portero, que al menos algo ayuda”. Así lo explicó Clemente en esta entrevista para A la Contra. El técnico de Barakaldo no quería romper una racha de 15 partidos sin perder. […]
Por mucho que se empeñen Navarra no es del País Vasco. El Osasuna siempre será navarro
No sé para qué nos gastamos tanto dinero en el mantenimiento del sistema de Justicia. ¡Con lo fácil y barato que sería impartir justicia siguiendo lo que opine Clemente de cada caso!