Un año más, los Carolina Panthers tienen un objetivo y no es otro que ganar la Superbowl. Los de Carolina del Norte tuvieron su oportunidad en la final que perdieron contra Denver Broncos y, desde entonces, no han conseguido volver a al partido por el título. En cualquier caso, el equipo dirigido por Ron Rivera y su quarterback, Cam Newton, viene de una temporada de 11-5 y tras alcanzar su cuarta aparición en playoffs en los últimos cinco años.
La NFC Sur es una de las divisiones más difíciles por el nivel ofensivo de sus integrantes. La temporada pasada, el ataque de Carolina no fue de los mejores. Pero le han puesto solución: han fichado a Norv Turner como nuevo coordinador ofensivo. Turner y Newton tendrán que trabajar bien la ofensiva para conseguir lograr el titulo de la división. Para esta mejoría Panthers tiene nuevos receptores como Torrey Smith y D.J. Moore. El primero viene para cubrir la baja de Ted Ginn Jr., que se marchó hace dos veranos. Otro gran receptor que tendrá el equipo para hacer disfrutar a Cam Newton lanzando el balón es Jarius Wright, que sumará a una gran línea de receptores completada por Devin Funchess y el tight end Greg Olsen.
Christian McCaffrey, el novato que la temporada pasada consiguió un total de 80 recepciones desde el backfield, será seguramente el corredor titular para liderar el juego terrestre. Los de Carolina del Norte también han firmado a C.J. Anderson, quien deberá de ser la alternativa perfecta a McCaffrey.
En la línea ofensiva, la franquicia sufrió una gran perdida cuando el guard Andrew Norwell se marchó a Jacksonville. Ahora, los Phanters apuestan por Trai Turner como el guard titular. El resto de la línea es bastante buena: Taylor Moton es el encargado de defender el lado izquierdo de Cam Newton, Ryan Kalil jugará su última temporada y en el tackle derecho tendrán a Daryl Williams, quien fue All-Pro el año pasado.
La defensa de Panthers es una de la más envidiadas de la liga, porque es una de las mejores. En los últimos años, lo que le llevó a su última Superbowl, en gran parte fue su equipo defensivo. Empezarán la temporada sin Thomas Davis, quien tiene una suspensión por parte de la NFL. Shaq Thompson y David Mayo tendrán que hacer su trabajo en la defensa. Cuentan con Kawann Short, uno de los mejores tackles defensivos de la liga y uno de los mejores a la hora de presionar al quarterback rival en pocket. La línea secundaria será la gran duda en Carolina. Tienen buenos jugadores, pero es una mezcla de algunos novatos como Donte Jackson con jugadores veteranos como James Bradberry.
Carolina Panthers será siempre uno de los favoritos para llegar a la Superbowl. Tiene buena defensa y a uno de los mejores quarterback de la liga, una buena combinación para el éxito. Le falta ser completo en todas sus líneas para poder competir seriamente por el campeonato, pero, aún no teniéndolo el año pasado, demostró que con Cam Newton y su cuerpo de receptores podían llegar lejos. Si las novedades se adaptan rápido, Carolina Panthers será uno de los favoritos al título.
- Entrenador: Ron Rivera (8ª temporada).
- Jugador estrella: Cam Newton.
- Otros jugadores determinantes: Donte Jackson, Devin Funchess, Greg Olsen.
- Balance 2017: 11 victorias y 5 derrotas, eliminado en Wild Cards Round por New Orleans Saints.
- Objetivo 2018: Llegar a la Superbowl.
- El pronóstico de Luis Bustos: No alcanza los playoffs.
- El pronóstico de Sergio Alberruche: No alcanza los playoffs.
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