El equipo de Fernando Alonso, el del coche número 23 del United Autosports, terminó como pudo las 24 Horas de Daytona después de múltiples fallos en el sistema de frenos del prototipo. El jovencísimo Lando Norris (18 años), el encargado de realizar el último stint después de que el asturiano le cediera el testigo a falta de dos horas para el término de la prueba tuvo que ingresar en boxes minutos después y sólo salió en el último momento para dar una vuelta y que constara que había terminado una carrera dominada de principio a fin por el Cadillac de Albuquerque, Barbosa y Fittipaldi.
Pese al trigesimoctavo puesto final, la experiencia ha resultado más que buena para un Fernando Alonso que tiene puestas sus miras en las 24 Horas de Le Mans del mes de junio. Para él fue la vuelta rápida en carrera de su equipo y de su categoría de prototipos LMP2, además de liderar la prueba, como ya hiciera en Indianápolis, durante algunos instantes. El sistema de frenos fue lo que arruinó la carrera de un coche que, en circunstancias normales, hubiese estado arriba. De hecho, el otro coche de United Autosports, el número 32 de Senna, Owen, Di Resta y De Sadeleer terminó en la cuarta posición global.
Último relevo terminado. Gran experiencia, gran aprendizaje. Gracias a todos los que habéis… https://t.co/Em7Wi3sQnK
— Fernando Alonso (@alo_oficial) 28 de enero de 2018
«Las sensaciones son muy positivas, aunque tuviéramos tantos problemas. Creo que el podio era posible para United, para nosotros en algún momento y también para el segundo coche pero esto son las carreras y como digo sensaciones positivas, una bonita experiencia y aprendizaje, los stint, la calificación, la transición de la noche al día, ha sido todo muy bonito, muy divertido, gestionar el tráfico… y además encontramos la competitividad en la carrera», dijo el asturiano tras terminar su primera participación en una carrera de resistencia.
Las 24 Horas de Daytona fueron finalmente ganadas por uno de los grandes favoritos, el Cadillac número 5 de Albuquerque, Barbosa y Fitipaldi, que batió el récord de vueltas de la prueba con un total de 808. Segundo fue el otro Cadillac, pilotado por Middleton, Naser, Curran y Conway a 1:10 y tercero, el Oreca de Braun, Bennett, Dumas y Loic Duval, a 1:31.
En cuanto al resto de españoles, Antonio García volvió a dar la gran noticia al terminar tercero en su categoria (GTLM) con su Corvette y junto a Jan Magnussen y Mike Rockenfeller. El piloto español no se baja del podio en Daytona, donde ha ganado en dos ocasiones, desde el año 2015. Dani Juncadella coqueteó con el podio, pero una avería arruinó su carrera. Terminó decimoquinto. Tampoco tuvo suerte Miguel Molina, que acabó en el puesto 39, justo por detrás del equipo de Alonso, después de que se quemase el motor de su Ferrari 488 GT3 en las primera horas de carrera.
The @UnitedAutosport No.23 in the garage. Team working quickly to get the car back on track. @LandoNorris still behind the wheel. #Rolex24 pic.twitter.com/b4GTWW6mxB
— IMSA (@IMSA) 28 de enero de 2018